Esnsayo
Kasmera 49(2):e49236874, Julio-Diciembre, 2021
P-ISSN
0075-5222 E-ISSN 2477-9628
https://doi.org/10.5281/zenodo.5574437
Rafael
Rangel el génesis de la parasitología en Venezuela
Rafael
Rangel the genesis of parasitology in Venezuela
Bastidas, Gilberto (Autor de Correspondencia). http://orcid.org/0000-0002-5805-6926.
Universidad de Carabobo. Facultad de Ciencias de la Salud. Departamento de
Salud Pública. Valencia-Carabobo. Venezuela. Universidad de Carabobo. Facultad
de Ciencias de la Salud. Instituto de Investigaciones Médicas y
Biotecnológicas. Valencia-Carabobo. Venezuela. Dirección Postal: Urbanización
Terrazas de San Diego, apartamento 14-54 (CP 2006), San Diego-Carabobo.
Venezuela. Teléfono: +584247789944. E-mail: bastidasprotozoo@hotmail.com https://www.researchgate.net/profile/Gilberto-Bastidas-2?ev=hdr_xprf
Bastidas, Daniel. http://orcid.org/0000-0002-4981-4166. Universidad de Carabobo. Facultad
de Ciencias de la Salud. Escuela de Medicina. Valencia-Carabobo. Venezuela.
E-mail: bastidasprotozoo@hotmail.com
Recibido: 06/10/2021 | Aceptado: 10/10/2021 | Publicado: 18/10/2021
Como Citar: Bastidas G; Bastidas D.
Rafael Rangel el génesis de la parasitología en Venezuela. Kasmera. 2021;49(2):e49236874. DOI: 10.5281/zenodo.5574437
Introducción
José Rafael Rangel Estrada, luego conocido sencillamente como Rafael
Rangel, nació en la localidad de Betijoque, estado
Trujillo, Venezuela, el 25 de abril de 1877, específicamente a las 9:00 am,
fueron sus padres Teresa Estrada y Eusebio Rangel Moreno, la primera humilde
ama de casa y el segundo dedicado al comercio y fabricación del tabaco (esto le
aseguraba una consolidada posición social preferencial). Seis meses después de
nacido fallece su madre, asume su tía y madrina Ramona Estrada los cuidados maternos
del recién nacido, época en que fue bautizado en la iglesia católica y
posteriormente reconocido (presentado ante las autoridades civiles), es a
partir de allí que adquiere el apellido “Rangel”, mismo que honró y dignifico,
como lo evidencian sus actos posteriores (1).
Su padre en septiembre de 1878 contrae nupcias con María Trinidad
Jiménez, pasa entonces Rafael Rangel del cuidado de su tía al de su madrasta,
de ese matrimonio nacen María Trinidad, José Eusebio (farmacéutico) y José
apodado “pepe” (médico). María fallece en 1888 en la epidemia de fiebre
amarilla que azotó Betijoque, esta patología y las
demás enfermedades que castigan esa localidad se cree sean la fuente de origen
de su vocación investigativa. Su núcleo familiar se ve incrementado con otros
cuatro hermanos nacidos fuera del matrimonio, Dolores Jáuregui, Blasa González, José Aranguren y María Molina. Ser retraído
y frágil físicamente, pero ya con gran amor por el conocimiento, era el
carácter que definía a Rafael Rangel, sin que esto menguara para nada su
tenacidad y perseverancia, sin embargo, contrasta fuertemente con el
estereotipo del hombre atlético y viril de ese periodo histórico marcado por
las contiendas guerrilleras (1,2).
En la localidad que lo vio nacer, Betijoque,
en la Escuela Federal, Rafael Rangel recibió la educación primaria, luego cursa
estudios teológicos en el Seminario Diocesano de Mérida (su padre creía que
tenía vocación sacerdotal), más tarde ingresa al Instituto Maracaibo y Colegio
Bolívar, respectivamente, y finaliza sus estudios secundarios en la antigua
Universidad del Zulia al obtener el grado de Bachiller en Filosofía, a la vez
que estudia francés por su propia iniciativa lo que evidencia su gran amor por
el conocimiento. Durante su formación y ejercicio profesional padece de
tuberculosis pulmonar de la cual se recupera tras un periodo de reposo en su
Estado natal. Se vincula sentimentalmente, en 1904, con Ana Luisa Romero de
quien nacen sus hijos Ezequiel y Consuelo. Este insigne hombre de ciencias,
ciudadano de comportamiento ejemplar y gran sensibilidad social, fallece en
1909, a sus 32 años, y sus restos reposan en el Panteón Nacional desde el 20 de
agosto de 1977. En su honor se bautizan varias instituciones y organismos
venezolanos dedicados a la investigación y docencia entre los que destaca el
Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel” (1,3).
Formación
académica
En Caracas, capital de Venezuela, en la Universidad Central inicia el
primer año de la carrera de Medicina con profesores tan destacados como los
doctores Luis Razetti y José Gregorio Hernández
(fundador en Venezuela de los estudios de bacteriología y fisiología).
Simultáneamente estudia los idiomas alemán e inglés (llega a dominar cinco
idiomas). Con excelente rendimiento culmina el primer año de la carrera e
inicia inmediatamente el segundo, pero por motivos aún desconocidos, se retira,
no sin antes mostrar excelente desempeño en los cursos externos de formación
del Hospital Vargas. Rangel fue sobresaliente en anatomía y fisiología
experimental bajo la dirección de Luis Razetti y José
Gregorio Hernández, respectivamente. En 1987 es nombrado asistente de laboratorio
del Dr. José Gregorio Hernández. Años más tarde (1900) recibe, como preparador,
en el Instituto Pasteur de Caracas, bajo la tutela del Dr. Santos Dominici,
entrenamiento en bacteriología y microbiología, a la vez que se familiariza con
la clínica médica en su papel como externo de esa cátedra del Hospital Vargas,
puede entonces afirmarse que José Gregorio Hernández y Santos Dominici son sus
dos grandes maestros en materia de investigación, el primero en técnicas de
histología y bacteriología y el segundo en parasitología (1,2,4).
Ambos aspectos le permiten introducirse en el campo práctico de la
ciencia, es así que se incorpora al área del diagnóstico de laboratorio, y
específicamente con el Dr. José Gregorio Hernández se prepara en técnicas de
confección de medios de cultivo, coloraciones, microscopia parasitológica e
inoculación de microorganismos en animales de experimentación. Se cree que
Rangel diseño para si una especie de licenciatura virtual en microbiología
experimental con énfasis en parasitología (al estilo de Oxford y Cambridge
universidades a las que no asistió). Debido a su gran desempeño para el año
1902 es designado jefe del laboratorio de histología y bacteriología del
hospital Vargas, con apoyo, para entonces, del presidente de la República de
Venezuela el General Cipriano Castro, convierte este laboratorio de diagnóstico
clínico en un centro de investigación en el campo de la parasitología médica (1,2,5,6).
Obra
Científica
Se le considera el padre de la parasitología y bioanálisis en Venezuela.
Tuvo una obra científica prolifera recién iniciado el siglo XX, pues entre 1904
y 1909 dirigió en calidad de tutor 16 tesis médicas sobre técnicas y
laboratorio, así como medicina experimental. Fue el primero en aislar en el
intestino de pacientes con anemia el parásito de la anquilostomiosis
en Venezuela (asociada con anemia severa en las poblaciones rurales), así como el Necator americanus, productor de la uncinariosis, otra enfermedad parasitaria también endémica
para la época. También descubre que Trypanosoma evansi es quien ocasiona la derregadera
(conocida como: surra, mal de las caderas o peste boba) en el ganado bovino.
Fue tal la visión investigativa de Rafael Rangel que fue capaz de postular la
hipótesis de la existencia de otros flagelos como causa de fiebre perniciosa en
los llanos venezolanos, en este sentido, años después específicamente en 1909,
el brasileño Carlos Chagas describe la tripanosomiasis americana o enfermedad
de Chagas (1,7).
Asimismo, en Venezuela, en 1920, el Dr. Enrique Tejera halló otra
especie de Trypanosoma
distinto del T. cruzi
descrito por Chagas y le da el nombre de Tryponosoma rangeli en honor a Rafael Rangel. En el
área microbiológica estudió el Bacillus anthracis, agente causante del ántrax (carbunco
bacteriano) que afecta a Bos primigenius taurus (vacuno), Ovis orientalis aries
(oveja) y Capra aegagrus
hircus (cabra). Incursiona en la entomología al
iniciar el estudio de los mosquitos en Caracas (familia Culicidae) trabajo que culmina su
discípulo José Romero Sierra con su escrito titulado “Contribución al estudio
de los mosquitos en Caracas” publicado en 1907. Igualmente realiza investigaciones
sobre Anquilostomo duodenal, Uncinaria americana (Stiles), larvas cutículas de américa, contribuciones
en fiebre amarilla y tuberculosis (1,8).
Rafael Rangel es encargado en 1908 directamente por el presidente de
Venezuela Cipriano Castro del estudio en la localidad de la Guaira (zona
costera) de un brote de lo que pareciera peste bubónica, con el objeto de
realizar diagnóstico y contribuir con el control de la patología, en un primer
intento no logra aislar el agente etiológico, pero en una segunda investigación
aísla a Yersinia pestis,
comprobando así la existencia de la enfermedad en la zona, y con base a sus
recomendaciones para el control del brote se limita la movilidad a la zona, se
intensifica el control de roedores e incluso se queman casas que se creían
contaminadas. Como puede verse Rafael Rangel, en su corta vida, contribuyo
enormemente en la solución de los problemas sanitarios de tipo parasitológicos
y microbiológico de la Venezuela de entonces, es por ello que el Dr. José
Vicente Scorza, otro gran científico venezolano, expresara en el centenario de
su nacimiento que Rangel era un “hombre de total acción en su profesión”,
porque su vida inquietante transcurrió entre la investigación y las luchas
sociales (1,2).
Conclusiones
El estricto apego por el método científico (un enfoque claramente
positivista) y su profundo interés por el estudio de microbios y parásitos
permitió que a Rafael Rangel se le
reconociera como el padre de la parasitología y el bioanálisis en
Venezuela, asimismo contribuyen con esta distinción el hecho de que sus
investigaciones estaban plenamente destinadas a resolver problemas sanitarios
de gran trascendencia para la población de la época y el que participara en la
formación investigativa de variados profesionales del área de la salud.
Referencias
Bibliográficas
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(1877- 1909). Rev del Inst Nac Hig
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8.
Ovalles V. Biografía del Br. Rafael Rangel, creador
de la parasitología en Venezuela. Caracas-DF: Taller Gráfico. 1959.
©2021. Los Autores. Kasmera.
Publicación del Departamento de Enfermedades Infecciosas y Tropicales de la
Facultad de Medicina. Universidad del Zulia. Maracaibo-Venezuela. Este
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