Created by pdf2htmlEX (https://github.com/coolwanglu/pdf2htmlex)HTML: <meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=edge,chrome=1">/* Copyright 2012 Mozilla Foundation Copyright 2013 Lu Wang <coolwanglu@gmail.com> Apache License Version 2.0 */ (function(){function b(a,b,e,f){var c=(a.className||"").split(/\s+/g);""===c[0]&&c.shift();var d=c.indexOf(b);0>d&&e&&c.push(b);0<=d&&f&&c.splice(d,1);a.className=c.join(" ");return 0<=d}if(!("classList"in document.createElement("div"))){var e={add:function(a){b(this.element,a,!0,!1)},contains:function(a){return b(this.element,a,!1,!1)},remove:function(a){b(this.element,a,!1,!0)},toggle:function(a){b(this.element,a,!0,!0)}};Object.defineProperty(HTMLElement.prototype,"classList",{get:function(){if(this._classList)return this._classList; var a=Object.create(e,{element:{value:this,writable:!1,enumerable:!0}});Object.defineProperty(this,"_classList",{value:a,writable:!1,enumerable:!1});return a},enumerable:!0})}})();(function(){/* pdf2htmlEX.js: Core UI functions for pdf2htmlEX Copyright 2012,2013 Lu Wang <coolwanglu@gmail.com> and other contributors https://github.com/coolwanglu/pdf2htmlEX/blob/master/share/LICENSE */ var q=window.pdf2htmlEX=window.pdf2htmlEX||{},r="pc",s="pi",t={container_id:"page-container",sidebar_id:"sidebar",outline_id:"outline",loading_indicator_cls:"loading-indicator",preload_pages:3,render_timeout:100,scale_step:0.9,key_handler:!0,hashchange_handler:!0,__dummy__:"no comma"};function v(a,b){return[a[0]*b[0]+a[2]*b[1]+a[4],a[1]*b[0]+a[3]*b[1]+a[5]]}function w(a){for(var b=0,c=a.length;b<c;++b)a[b].addEventListener("dragstart",function(){return!1},!1)} function x(a){for(var b={},c=0,d=arguments.length;c<d;++c){var e=arguments[c],g;for(g in e)e.hasOwnProperty(g)&&(b[g]=e[g])}return b} function y(a){if(a){this.g=this.loaded=!1;this.page=a;this.r=parseInt(a.getAttribute("data-page-no"),16);this.m=a.clientHeight;this.t=a.clientWidth;var b=a.getElementsByClassName(r)[0];b&&(this.h=b,this.s=this.f=this.m/b.clientHeight,this.u=JSON.parse(a.getElementsByClassName(s)[0].getAttribute("data-data")),a=this.k=this.u.ctm,b=a[0]*a[3]-a[1]*a[2],this.o=[a[3]/b,-a[1]/b,-a[2]/b,a[0]/b,(a[2]*a[5]-a[3]*a[4])/b,(a[1]*a[4]-a[0]*a[5])/b],this.loaded=!0)}} y.prototype={show:function(){this.loaded&&!this.g&&(this.h.classList.add("opened"),this.g=!0)},d:function(a){this.f=0===a?this.s:a;this.loaded&&(a=this.h.style,a.msTransform=a.webkitTransform=a.transform="scale("+this.f.toFixed(3)+")");a=this.page.style;a.height=this.m*this.f+"px";a.width=this.t*this.f+"px"},height:function(){return this.page.clientHeight},width:function(){return this.page.clientWidth}}; 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Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. DOI: https://doi.org/10.47280/RevFacAgron(LUZ).v38.n2.04 ISSN 2477-9407 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Recibido el 13-05-2020 . Aceptado el 26-08-2020. *Autor de correspondencia. Correo electrónico: molinam@unesur.edu.ve Relación entre factores agronómicos y nivel del daño por ardillas rojas a mazorcas de cacao en la Cordillera de Mérida, Venezuela Relationship between agronomic factors and level of damage by red squirrels to cocoa pods in the Cordillera de Mérida, Venezuela Relação entre fatores agronômicos e magnitude de danos por esquilos vermelhos às cascas de cacau na Cordillera de Mérida, Venezuela Misael Molina 1,2* y Jesús Briceño 1,3 Universidad Nacional Experimental Sur del Lago, Venezuela. 1 Grupo de Investigaciones en Acuicultura y Zoología Aplicada. Correo electrónico: molinam@unesur.edu.ve, . 2 Programa Ingeniería de La Producción Agropecuaria, Núcleo La Victoria, Venezuela. Correo electrónico: jesusjb892@gmail.com. Resumen El cacao es un cultivo tropical de gran importancia económica y ecológica, con gran potencial en Venezuela, donde su productividad resulta afectada principalmente por enfermedades fungosas y ardillas. El objetivo del trabajo fue analizar la relación entre el nivel de daño y algunas variables agronómicas y ambientales en 39 unidades de producción del estado Mérida. Los tipos de cacao presentes se clasicaron como criollo, forastero e híbrido. Los porcentajes de daño fueron transformados a arcoseno y se agruparon en categorías subjetivas según las variables; la relación fue analizada estadísticamente utilizando pruebas no paramétricas: Kruskal-Wallis, Kolmogorov-Smirnov y Moses, asumiendo α= 0,05. El nivel de daño no resultó estadísticamente diferente (p> 0,05) entre los cultivos ubicados a diferentes altitudes. Lo mismo ocurrió con las variables tamaño del lote, densidad de siembra, número de cultivares, nivel de agroquímicos, tipo de vegetación aledaña y distancia al bosque. El nivel de daño resultó estadísticamente diferente (p< 0,05) entre las unidades de producción que diferían en el número de cultivos asociados. El nivel de daño también resultó estadísticamente diferente en función de la cantidad de árboles de sombra.ha -1 y entre aquellos que diferían 280 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 con respecto a la presencia/ausencia de frutos alternativos. Se concluye que la complejidad estructural de los cultivos funciona como un elemento integrador en la determinación del nivel de daño causado por las ardillas y dene la idoneidad de su hábitat. Palabras clave: estructura, hábitat, Notosciurus, sombra, Theobroma cacao. Abstract Cocoa is a tropical crop of great economic and ecological importance, with great potential in Venezuela, where fungal diseases and squirrels, affect its productivity. The objective of the work was to analyze the relationship between the level of damage and some agronomic and environmental variables in 39 production of the state of Merida. The types of cocoa present were classied as criollo, forastero and hybrid. The damage percentages were transformed to arcsine and grouped into subjective categories according to the variables; the relationship was statistically analyzed using non-parametric tests: Kruskal- Wallis, Kolmogorov-Smirnov, and Moses, assuming α= 0.05. The level of damage was not statistically different (p> 0.05) between the crops located at different altitudes. The same occurred with the variables cocoa lot size, planting density, number of cultivars, level of agrochemicals, type of vegetation surrounding the crop, and distance to the forest. But the level of damage was statistically different (p< 0.05) between the production units that differed in the number of associated crops. The level of damage was also statistically different according to the number of shade trees.ha -1 and among those that differed with respect to the presence/ absence of alternative fruits. It is concluded that the structural complexity of the crops functions as an integrating element in determining the level of damage caused by squirrels and denes the suitability of their habitat. Key words: structure, habitat, Notosciurus, shade, Theobroma cacao. Resumo O cacau é uma cultura tropical de grande importância econômica e ecológica, com grande potencial na Venezuela, onde sua produtividade é afetada principalmente por doenças fúngicas e esquilos. O objetivo do trabalho foi analisar a relação entre o nível de dano e algumas variáveis agronômicas e ambientais em 39 unidades produtivas do estado de Mérida. Os tipos de cacau presentes foram classicados em crioulos, estrangeiros e híbridos. As porcentagens de dano foram transformadas em arco seno e agrupadas em categorias subjetivas de acordo com as variáveis; a relação foi analisada estatisticamente por meio de testes não paramétricos: Kruskal-Wallis, Kolmogorov-Smirnov e Moses, assumindo α = 0,05. O nível de dano não foi estatisticamente diferente (p> 0,05) entre as culturas localizadas em altitudes diferentes. O mesmo aconteceu com as variáveis tamanho do lote, densidade de plantio, número de cultivares, nível 281 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 de agroquímicos, tipo de vegetação circundante e distância até a oresta. O nível de dano foi estatisticamente diferente (p< 0,05) entre as unidades de produção que diferiram no número de safras associadas. O nível de dano também foi estatisticamente diferente em função do número de árvores de sombra.ha -1 e entre aquelas que diferiram quanto à presença/ausência de frutos alternativos. Conclui- se que a complexidade estrutural das culturas funciona como elemento integrador na determinação do nível de danos causados pelos esquilos e dene a adequação do seu habitat. Palavras chave: estrutura, habitat, Notosciurus, sombra, Theobroma cacao. Introducción El cacao (Theobroma cacao L.) es un árbol de origen amazónico (Bartley, 2005) de la familia Malvaceae que se cultiva en áreas tropicales de casi todo el mundo, especialmente en África y América (López et al., 2014). Cuenta entre los cultivos de mayor importancia para la alimentación humana y es una opción productiva real para el campo (Boaitey, 2016). También es valioso para reforestar, enriquecer el suelo, y como refugio para la vida silvestre (Guaricocha et al., 2001; Verea y Solórzano, 2005). El cacao tiene gran importancia económica. La producción mundial en grano para el periodo 2016-2017 superó las 4.000.000 t y se cotizó en 2746,23 US $.t .-1 (ICCO, 2018), siendo Costa de Marl el principal productor con más de 2.000.000 t; pero en la lista de los primeros diez países productores también guran naciones de centro y Suramérica: Ecuador se ubica en la posición 3 con 280.000 t, Brasil en la casilla 7 con 204.000 t, Perú está de octavo con 139.000 t y República Dominicana se ubica en el puesto 10 con 70.000 t (ICCO, 2020). Introducción The cocoa (Theobroma cacao L.) is a tree of Amazonian origin (Bartley, 2005) of the Malvaceae family which is cultivated in tropical areas of almost all the world, especially in Africa and America (López et al., 2014). It is one of the most important crops for human consumption and is a true productive option for the eld (Boaitey, 2016). It is also benecial for reforesting, enriching the soil, and as a refuge for wildlife (Guaricocha et al., 2001; Verea and Solórzano, 2005). The cocoa is of great economic importance. World production for the 2016-2017 period exceeded 4.000.000 t and was priced at 2746, 23 US $.t -1 (ICCO, 2018), being the Ivory Coast the rst producer with more than 2.000.000 t; but the list of the top ten producing countries also includes nations from Central and South America: Ecuador is in position 3 with 280.000 t, Brazil is in box 7 with 204.000 t, Peru is eighth with 139.000 t and the Dominican Republic is located in 10th place with 70.000 t (ICCO, 2020). 282 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 Venezuela producía unas 20.000 t de para el período 2017-2018 (ICCO, 2018) y según la lista publicada en el World Population Review (2020), nuestro país produce hoy en día más de 23.000 t, ubicándose en la posición 14. El precio actual del cacao es de 2061,61 US $ (ICCO, 2020), una disminución aproximada de 25 % con respecto al período 2016-2017; sin embargo, y asumiendo que la producción en el país se mantiene con respecto a los niveles de 2017-2018, nuestra nación debería generar actualmente más de 40 millones de US $.año -1 (para julio de 2020 - aprox. 43 $.barril Brent -1 ) que equivalen aproximadamente a un millón de barriles de petróleo. Por lo mencionado anteriormente y como consecuencia del aparente direccionamiento del país hacia la reducción de la dependencia de la renta petrolera en los últimos años, es necesario retomar seriamente la producción de cacao como fuente de divisas. Las mayores pérdidas económicas que sufren los productores de cacao en Venezuela son causadas por enfermedades fungosas, principalmente la moniliasis por Moniliophthora roreri, la pudrición negra del fruto por Phytophthora palmivora, y el cáncer de tronco y ramas por Botryodiplodia theobromae (Parra y Camejo, 2015). Adicionalmente, la ardilla roja común (Notosciurus granatensis Humboldt) es señalada como una plaga (Linares, 1988). Sciuridae es la segunda familia de ardillas más diversa y las especies allí incluidas cumplen un importante Venezuela produced about 20.000 t of cocoa beans for the period 2017-2018 (ICCO, 2018) and according to the list published in the World Population Review (2020), our country today produces more than 23.000 t, ranking 14th. The current price of cocoa is 2061,61 US $ (ICCO, 2020), which implies an approximate decrease of 25% with regard to the value reached in the period 2016-1017; however, and assuming that the current production in the country as compared to the levels of 2017-2018 is maintained, at the current price, our nation should generate more than 40 million US $. year -1 (for July 2020 -approx.43 $. Brent barrel -1 ) which is equivalent to approximately one million barrels of oil. Due to the aforementioned and because of the apparent orientation of the country towards reducing dependence on oil income in recent years, it is necessary to return seriously to cocoa production as a source of foreign exchange. The greatest economic losses suffered by cocoa producers in Venezuela are due to fungal diseases, mainly the moniliasis by Moniliophthora roreri, the black rot of the fruit by Phytophthora palmivora, and the trunk and branch cancer caused by Botryodiplodia theobromae (Parra and Camejo, 2015). Additionally, the common red squirrel (Notosciurus granatensis Humboldt 1811) is reported as a pest (Linares, 1988). Sciuridae is the second most diverse family of squirrels and the species included there play an 283 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 rol ecológico, como dispersoras y depredadoras de semillas y esporas (Mendes et al., 2019). El daño por ardillas de la familia Sciuridae es común en todas las latitudes donde hay cacao y puede tener un impacto económico importante (Wood y Singleton, 2014). En Ghana y Sierra Leona se reportan daños por Notosciurus gambianus y Fanisciurus sp. (Lee, 1982); en Guinea Ecuatorial por Paraxerus poensis, Potoxerus stangeri, Myosciurus pumilio, Heliosciurus rufobrachium y Funisciurus leucogenis (Smith y Nott, 1988); en India por Funambulus tristriatus y F. palmarum (Bhat et al., 1981); en América del Norte y Centroamérica por Sciurus variegatoides (Monge e Hilje, 2006); en Trinidad y Tobago, (Emmandie y Warren, 1993; Mollineau et al., 2008), al igual que en Venezuela, Linares (1998), Mollineau et al., (2008) y Molina y Briceño (2018) atribuyen el ataque a la ardilla roja común (N. granatensis). Aunque Linares (1998) señala que las ardillas se alimentan de las mazorcas de cacao en Venezuela, el daño causado por estos roedores en el país, exceptuando un estudio publicado recientemente por Molina y Briceño (2018), no está sucientemente documentado. Sin embargo, para otros países de la América tropical se reportan daños muy signicativos; por ejemplo, López et al., (2014) señalan pérdidas entre 26 y 34 % en Nicaragua y Mollineau et al., (2008) reportaron pérdidas superiores al 30 % en Trinidad y Tobago. important ecological role: on the one hand as seed and spore dispersers and on the other as seed predators (Mendes et al., 2019). Damage from squirrels of the Sciuridae family is common in all latitudes where cocoa is found and could have a signicant economic impact (Wood and Singleton, 2014). In Ghana and Sierra Leona damage by Sciurus gambianus and Fanisciurus sp. (Lee, 1982) is reported; in Equatorial Guinea by Paraxerus poensis, Potoxerus stangeri, Myosciurus pumilio, Heliosciurus rufobrachium and Funisciurus leucogenis (Smith and Nott, 1988); in India by Funambulus tristriatus and F. palmarum (Bhat et al., 1981); in North and Central America by Sciurus variegatoides (Monge and Hilje, 2006); in Trinidad and Tobago Emamdie and Warren (1993), Chadee and Chadee (1994) and Mollineau et al., (2014), as well as in Venezuela Linares (1998), Mollineau et al., (2008) and Molina and Briceño ( 2018) attribute the attack to the common red squirrel (N. granatensis). Although Linares (1998) point out that squirrels feed of cocoa pods in Venezuela, the damage caused by these rodents in the country, except for a study recently published by Molina and Briceño (2018), does not is sufciently detailed. However, for other countries in tropical America, very signicant damages are reported; for example, López et al., (2014) indicate losses between 26 and 34 % in Nicaragua and Mollineau et al., (2008) reported losses greater than 30 % in Trinidad and Tobago. 284 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 El problema radica en que la distribución geográca de las ardillas es similar a la del cacao (Emmandie y Warren, 1993). Las ardillas muerden las mazorcas para extraer las semillas y alimentarse del mucilago que las recubre; algunas mazorcas son devoradas totalmente. Las semillas pueden fermentarse y sufrir cambios en su sabor y aroma (Coulibaly, 1982) y quedan expuestas a hongos y bacterias (Parra y Camejo, 2015) que las dañan por completo. Como consecuencia, se reduce la productividad de los cultivos y por ende los ingresos de los productores (López et al., 2014; Mollineau et al., 2008). El objetivo del presente trabajo fue analizar la relación entre el nivel de daño por ardillas rojas (S. granatensis) y algunos factores agronómicos y ambientales en cultivos del occidente de la Cordillera de Mérida. Materiales y métodos Las 39 unidades de producción (UP) en las que se desarrolló el trabajo están distribuidas como se indica en la Figura 1 y en el Cuadro 1. El área de estudio es montañosa, con colinas, conos y valles. Las colinas de arcillas y areniscas son pequeñas, con pendientes entre 10° y 30° modeladas por la erosión cuaternaria sobre las formaciones terciarias y algunas acumulaciones del pleistoceno inferior. Los conos contienen también cuarcitas, granitos, gneis y esquistos. Los valles cubren aproximadamente 10 % del piedemonte, están constituido por depósitos sedimentarios de los ríos y tienen pendientes entre 3 y 5 % sobre los conos o formaciones terciarias (La Marca, 1997). The problem is rooted on the fact that the geographic distribution of squirrels is similar to that of cocoa (Emmandie and Warren, 1993). Squirrels bite the pods to extract the seeds and feed on the mucilage that covers them; some pods are eaten, others are partially eaten. The seeds can ferment changing their avor and smell (Coulibaly, 1982) and stay exposed to fungi and bacteria (Parra and Camejo, 2015; Quesnel and López, 1975) that damage them completely. Consequently, the productivity of the crops, and therefore the producer’s income of the decreases (López et al., 2014; Mollineau et al., 2008). The objective of this work was to analyze the relationship among the level of damage caused by red squirrels (N. granatensis) and some agronomic and environmental factors in cocoa crops of the western Cordillera de Mérida. Materials and metods The 39 production units (PU) in which the work was developed are distributed as indicated in Figure 1 and in Table 1. The study area is mountainous, with hills, cones, and valleys. The hills of clays and sandstones are small, with slopes between 10° and 30° shaped by Quaternary erosion on the Tertiary formations and some accumulations of the Lower Pleistocene. The cones are composed of sandstones, quartzites, granites, gneiss, and schists. The valley sub landscape covers approximately 10 % of the foothills and is constituted 285 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 Figura 1. Ubicación relativa de las unidades de producción en el área de estudios. Figure 1. Relative location of the production units in the study area. El clima es variable y está determinado principalmente por el relieve y la altitud que condicionan a su vez la magnitud de la temperatura y las precipitaciones. La altitud causa una disminución entre 0,60 a 0,65 o C por cada 100 m. Los meses más calurosos son mayo y junio. La precipitación media anual para Mesa Bolívar, población característica de este piso térmico subtropical ubicada a 1170 msnm es de 1150 mm. Según Huber y Alarcón (1988), la vegetación original del área de estudio corresponde a bosques ombrólos basimontanos semideciduos estacionales, con árboles remanentes de hasta 35 m de altura, con dos estratos arbóreos y densidad variable, hasta los 800 msnm, y bosques ombrólos submontanos siempreverdes, entre los 800 y 1800-2000 msnm. of sedimentary deposits from the rivers and has slopes between 3 and 5% on the cones or tertiary formations (La Marca, 1997). The climate is variable and is mainly regulated by the relief and altitude, which in turn determine the magnitude of temperature and rainfall. The altitude causes a decline in temperature between 0.60 to 0.65 o C for each 100 m of altitude. The hottest months are May and June. The mean annual rainfall for Mesa Bolívar, a characteristic town of this subtropical thermal oor located at 1170 m.a.s.l., is 1150 mm. According to Huber and Alarcón (1988), the native vegetation of the study area corresponds to seasonal semi-deciduous basimontan ombrophilous forests, with trees 286 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 Cuadro 1. Localización y altitud de las unidades de producción muestreadas para el estudio de la relación entre factores agronómicos y nivel del daño por ardillas rojas a mazorcas de cacao en la Cordillera de Mérida, Venezuela. Table 1. Location and altitude of the production units sampled to study the relationship among agronomic factors and the level of damage by red squirrels to cocoa pods in the Cordillera de Mérida. Nombre de la UP Municipio, localidad y altitud (msnm) Nombre de la UP Municipio, localidad y altitud (msnm) Santa Lucía I Santa Lucía II San Rafael, Mi Refugio El Porvenir La Vega La Escondida El Silencio Los Manzanos Santísima Trinidad I Santísima Trinidad II La Florida La Trinidad Antonio Pinto Sali- nas, Mesa Bolívar 750 750 800 820 850 850 720 720 780 362 622 657 853 La Hedionda La Loma El Milagro San Isidro Los Labradores El Vegón Apure La Vega La Plata Zea, Zea 770 775 765 1026 1034 1005 875 810 611 La Esperanza Las Tres Palmas Canaima San Isidro La Cañada Los Caraños La Fontana La Candelaria Mi Herencia Caracciolo Parra y Olmedo Mesa Julia 194 194 221 290 262 309 365 389 391 Caracciolo Parra y Olmedo, Río Frío San Rafael La Planada Los Cedros La Esperanza I La Esperanza II El Rosal Los Taguanes La Montaña 388 181 196 216 329 345 464 538 msnm: metros sobre el nivel del mar. msnm: meters above sea level. Los suelos son arcillosos, débilmente ácidos, bastante meteorizados y tienen buen drenaje. Todos son aluviones recientes y por eso son fértiles (Vivas, 1992). up to 35 m high, with two arboreal strata and variable density, up to 800 m.a.s.l., and evergreen submontane ombrophilous forests, between 800 and 1800-2000 m.a.s.l. 287 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 El levantamiento de la información resumida en el Cuadro 2 fue desarrollado entre octubre de 2017 y marzo de 2018. En cada UP se seleccionaron 12 plantas al azar, indistintamente de si contenían o no árboles frutales. Para aleatorizar la selección, cada UP se dividió en cuatro sectores; con la ayuda de una tabla de números aleatorios se escogió uno de esos sectores y se delimitó con cinta plástica de color un área de un 1 / 4 ha del centro del sector y se numeraron todas las plantas de cacao presentes; luego se escogieron las 12 plantas utilizando la tabla; en cada planta se contó el número de mazorcas y se vericó la cantidad de mazorcas mordidas por las ardillas. Según Molina y Briceño (2018), las mazorcas de cacao son dañadas por ardillas y pájaros carpinteros de varias especies, pero no se han encontrado evidencias de ataque por otras especies de mamíferos. Según estos autores, el daño por ardillas se distingue fácilmente del causado por pájaros carpinteros pues éstos perforan las mazorcas dejando oricios circulares de diámetro no mayor de 2 cm, mientras que las ardillas hacen cavidades de forma irregular que pueden abarcar casi todo el fruto; además; en las mazorcas mordidas por las ardillas se pueden apreciar los surcos que dejan los dientes incisivos con los que las roen (Figura 2). Los tipos de cacao se clasicaron como criollo, forastero e híbrido. La ubicación de las UP (altitud y coordenadas geográcas) fue denida con un GPS Garmin E-trex 20 . The soils are clayey, weakly acidic, quite weathered, and well-drained. All are recent alluviums and therefore are fertile (Vivas, 1992). The information summarized in Table 2 was collected between October 2017 and March 2018. In each PU, 12 plants were randomly selected, regardless of whether or not they contained fruit trees. To randomize the selection, each PU was divided into four sectors; with the help of a table of random numbers, one of these sectors was chosen and an area of 1 / 4 ha from the center of the sector was delimited with colored plastic tape and all the cocoa plants present were numbered; then the 12 plants were chosen using the table; in each plant, the number of pods was counted and the number of pods bitten by the squirrels was veried. According to Molina and Briceño (2018), cocoa pods are damaged by red squirrels and various species of woodpeckers, but they found no evidence of attack by other species of mammals. These authors indicate that damage by squirrels is easily distinguished from that caused by woodpeckers because they pierce the pods leaving circular cavities whose diameter usually does not exceed 2 cm, while squirrels leave much larger and irregularly shaped apertures that can cover almost all the fruit; furthermore, on the pods bitten by the squirrels, the grooves left by the incisor teeth with which they gnaw on them can be seen (Figure 2). The varieties of cocoa were classied as criollo, forastero and hybrid. The location of the PU 288 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 Cuadro 2. Variables incluidas en el análisis de la relación entre factores agronómicos y ambientales y el nivel de daño por ardillas a mazorcas de cacao. Table 2. Variables included in the analysis of the relationship among the agronomic and environmental factors and the level of damage by red squirrels to cocoa pods. Variable Categorías Prueba estadística usada Altitud I: hasta 500 msnm Kruskal-Wallis para mues- tras independientes α = 0,05 II: > 500 msnm Tamaño del lote I: < 4 ha II: de 5 a 10 ha III: de 11 a 15 ha IV: > 15 ha Tipo de vegetación aledaña I: Otras plantaciones de cacao II: Rastrojos III: Bosques secundarios IV: Pastizales Densidad de siembra I: cuadros de 2m x 2m II: cuadros de 3m x 3m III: cuadros de 4m x 4m IV: > 4m x 4m Nivel de uso de agroquímicos I: No usa agroquímicos II: Usa agroquímicos Distancia cultivo-bosque I: De 1 a 100 m Kolmogorov-Smirnov para dos muestras independientes α = 0,05 II: > 100 m Número de cultivares I: 1 cultivar II: 2 o más cultivares Número de cultivos asociados I: De 0 a 2 II: > 2 cultivos asociados Número de árboles de sombra.ha -1 I: De 0 a 20 Prueba de Moses α = 0,05 II: > 20 Presencia de frutos alternativos I: Con frutales alternativos II: Sin frutales alternativos El porcentaje de daño fue calculado como el cociente entre el número de mazorcas mordidas y el número de mazorcas total x 100. Para las pruebas estadísticas el porcentaje (altitude and geographic coordinates) was dened using a GPS Garmin E-trex 20. The percentage of damage was calculated as the quotient between the 289 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 de daño fue transformado a arcoseno (Ahrens et al., 1990; Warton y Hui, 2011). number of pods bitten and the number of total pods x 100. For statistical tests, the percentage of damage was Figura 2. Detalles del daño causado por las mordidas de las ardillas rojas (N. granatensis) a una mazorca madura de cacao criollo. Figure 2. Details of the damage caused by the red squirrel (N. granatensis) bites to a mature pod of criollo cocoa. El resto de las variables fueron tipicadas para reducir las diferencias debidas a las distintas escalas (Sokal y Rolph, 1995), es decir, se calculó el promedio y la desviación estándar; el valor tipicado se calculó restando el valor original del promedio de la variable y el valor resultante fue dividido por la desviación estándar. Los datos fueron procesados estadísticamente usando el programa SPSS versión 20 (IBM, 2011). Para transformed to arcsine (Ahrens et al., 1990; Warton and Hui, 2011). The remaining variables were typied to reduce the differences due to the diverse scales in which they are expressed (Sokal and Rolph, 1995), that is, the average and standard deviation were calculated; the typied value was determined by subtracting the original value of the average of the variable and the resulting value was divided by the standard deviation. 290 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 estudiar la relación entre el nivel de daño y el resto de las variables, los datos se agruparon en categorías subjetivas (Cuadro 2) buscando uniformidad en el tamaño de los grupos y se procesaron estadísticamente siguiendo los criterios de Siegel y Castellán (2007). Se consideran como frutos alternativos para las ardillas aquellos nativos o cultivados, que son consumidos de forma ocasional por estos roedores; los principales son: guama (Inga spp. Mill), aguacate (Persea americana Mill), jobo (Spondias mombin L.) y pomarrosa (Syzygium jambos L.). Resultados y discusión El nivel de daño varío entre cero y 44 %, siendo (en promedio) 12 % para las UP ubicadas en Mesa Bolívar, 10 % para las de Zea, 13 % para las de Mesa Julia y 3 % para las de Río Frío. Estos resultados contrastan con los de López et al. (2014) quienes encontraron pérdidas entre 26 y 34 % para Nicaragua y con los de Mollineau et al. (2008) quienes reportaron pérdidas superiores al 30 % para Trinidad y Tobago. Si bien el nivel de daño encontrado es inferior al reportado por estos autores, no es de poca importancia para los productores merideños, pues ellos están enfrentando una grave crisis. Al nivel de campo esto se expresa principalmente a través de la escases y los costos elevados de los agroinsumos y la mano de obra. Además, las pérdidas causadas por ardillas deben sumarse a las generadas por hongos, The data were statistically processed using the SPSS IBM® version 20 program (IBM, 2011). To study the relationship among the level of damage and the rest of the variables, these were grouped into subjective categories (Table 1) to homogenize the group size, and statistically processed following the Siegel and Castellán’s (2007) criteria. The alternative fruits for squirrels are those native or cultivated, other than cocoa, which are occasionally consumed by these rodents; the main ones are: guama (Inga spp. Mill), avocado (Persea americana Mill), jobo (Spondias mombin Mill), and pomarosa (Syzygium jambos L.). Results y discussion The level of damage varied between zero and 44 %, being (on average) 12 % for the PU’s located in Mesa Bolívar, 10 % for those located in Zea, 13 % for those belonging to Mesa Julia, and 3 % for the PU’s in Río Frio. These results contrast with those of López et. al., (2014) who found losses between 26 and 34% for Siuna, Nicaragua, and with those of Mollineau et. al., (2008) who reported losses greater than 30% for Trinidad and Tobago. Although the level of damage found is lower than that reported by these authors, it is not of little importance for Mérida producers, since they are facing a severe crisis. At the eld level, this is expressed mainly through the scarcity and high costs of agro-inputs and labor. Also, the losses caused by squirrels must be added to those generated by fungi, 291 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 cuya magnitud en algunas regiones del neotrópico es de aproximadamente 40 % (Correa et al., 2014); de hecho, ambos problemas están relacionados ya que, en muchos casos, las mazorcas de cacao que no son dañadas por completo por las ardillas, son atacadas por hongos y bacterias que las inutilizan por completo (Molina y Briceño, 2018). No se encontraron diferencias signicativas (p> 0,05) para el nivel de daño entre las categorías de altitud de las UP. Esto se debe probablemente a que las ardillas rojas tienen un amplio rango de distribución geográca, tanto en sentido longitudinal como altitudinal (Linares, 1998), igual que ocurre con el cacao (López et al., 2014); además se trata de roedores que, por ser estrategas r, están adaptados para explotar al máximo los recursos disponibles y así garantizar una progenie numerosa (Krebs, 1985). Este resultado contrasta con el de López et al., (2014) quienes encontraron que el daño es mayor en cultivos ubicados entre 200 y 300 msnm. No se encontraron diferencias (p> 0,05) en el nivel de daño entre las categorías de tamaño de los lotes de cacao. Ello puede deberse a que el tamaño de las UP tiende a ser pequeño y a que las ardillas tienen una alta movilidad (Zollner, 2000). En el Sector Mesa Bolívar-El Bordo, en Río Frío y en Zea, aproximadamente dos tercios tienen menos de 2 ha de supercie, mientras que en Santo Tomás y Mesa Julia, dos tercios de las UP tienen entre 3 y 5 ha. No se encontraron diferencias (p> 0,05) en el nivel de daño entre las categorías de distancia al bosque. Sin whose magnitude in some neotropical regions is approximately 40% (Correa et al., 2014); in fact, both problems are related since, in many cases, the cocoa pods that are not completely damaged by squirrels are attacked by fungi and bacteria that render them completely useless (Molina and Briceño, 2018). No statistically signicant differences (p> 0.05) were found for the level of damage between the altitude categories of the PU’s. This is probably because red squirrels have a wide range of geographic distribution, both longitudinally and altitudinally (Linares, 1998), as is the case with cocoa (López et al., 2014); besides, they are rodents that, being r-selected species, are adapted to exploit the available resources to the maximum, regardless of whether they are in a variable range of climates, to guarantee a large progeny (Krebs, 1985). This result contrasts with that of López et al., (2014) who found that damage by squirrels varies according to the altitudinal range in which the PU’s included in their study were located, and concluded that the damage is greater in crops located between 200 and 300 m.a.s.l. No differences (p> 0.05) were found for the level of damage between the size categories of the cocoa plots. This may be because PU size tends to be small and that squirrels have high mobility (Zollner, 2000). In fact, in the Mesa Bolívar-El Bordo area, in Río Frio and in Zea, approximately two- thirds of them have less than 2 ha of surface, meanwhile in Santo Tomás and Mesa Julia, two-thirds of the UP have between 3 and 5 ha. 292 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 embargo, Lee (1997) encontró que ardillas del género Callosciurus causan mayor daño a las mazorcas localizadas cerca de los bosques en India. Las ardillas de la familia Sciuridae exhiben diferentes rangos perceptuales (distancia máxima desde la que un animal puede detectar la presencia de un parche de hábitat); por ejemplo las ardillas grises (Sciurus carolinensis) tienen un rango perceptual de 300 m y las ardillas zorro (Sciurus niger) de 400 m (Zollner, 2000). Tampoco se encontraron diferencias en el nivel de daño entre las cuatro categorías de vegetación aledaña. Sin embargo, las observaciones de campo (Figura 3) indican que no existe daño cuando los cultivos de cacao están rodeados por pastos, mientras que el daño es evidentemente mayor cuando están rodeados por bosques secundarios. El menor daño observado en los cultivos rodeados por pastos puede deberse a que el movimiento de las ardillas allí es limitado porque las ardillas son presas de varias especies de aves, mamíferos y reptiles, y suelen evadir los lugares donde el riesgo de depredación es alto (Krijger et al., 2017; Potash et al., 2019). El mayor nivel de daño encontrado en los cultivos rodeados por bosques es razonable cuando en los cultivos hay abundantes árboles de sombra que mejoran la conectividad con la vegetación montañosa (Mäkeläinen et al., 2016). No se encontraron diferencias (p> 0,05) en el nivel de daño entre las categorías de densidad de siembra entre las UP. Ello puede deberse a No differences were found (p> 0.05) for the level of damage between the categories of distance to the forest. However, Lee (1997) found that various squirrels of the genus Callosciurus cause a higher level of damage to the pods of crops located near forests in India. This is because squirrels of the Sciuridae family exhibit different perceptual ranges (maximum distance from which an animal can detect the presence of a patch of habitat); for example, gray squirrels (Sciurus carolinensis) have a perceptual range of 300 m and fox squirrels (Sciurus niger) have a perceptual range of 400 m (Zollner, 2000). Nor were found differences for the level of damage between the four categories of neighboring vegetation. However eld observations (Figure 2) indicate that there is no damage when cocoa crops are surrounded by grasses and that damage is visibly less when surrounded by other PU’s of cocoa, while the damage is visibly greater when they are surrounded by stubble or secondary forests. The lower damage observed in crops surrounded by grasses may be because the movement of squirrels there is limited due to they can be exposed to predators. Since rodents play the role of prey for many species of birds, mammals and reptiles, they avoid frequenting places where the risk of predation is high (Krijger et al., 2017; Potash et al., 2019). The highest level of damage found in crops surrounded by forests is reasonable when there are abundant shade trees in the crops that improve 293 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 que la mayoría de los cultivos fueron establecidos en diseños de 3 x 3 ó 3 x 4 m, de manera que existe una alta conectividad entre las plantas y por ende, la movilidad de las ardillas en su búsqueda de mazorcas de cacao se ve facilitada (Daghela et al., 2013). connectivity to the mountainous vegetation (Mäkeläinen et al., 2016). No differences were found (p> 0.05) for the level of damage between the categories of planting density among the PU’s. This may be because most of the crops in the study area were Figura 3. Relación entre el nivel de daño y el tipo de vegetación aledaña (3A), el número de cultivos asociados (3B), el número de árboles de sombra (3C) y la presencia de frutos alternativos (3D). Barras con letras distintas muestran diferencias signicativas (p< 0.05). Figure 3. Relationship among the level of damage and the kind of neighboring vegetation (3A), the number of associated crops (3B), and the presence of alternative fruits (3D). Bars with different letters show signicant differences (p< 0.05). 294 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 No se detectaron diferencias (p> 0,05) en el nivel de daño entre los cultivos con dos variedades y aquellos con tres variedades de cacao. Los productores, al momento de establecer sus cultivos compran las plantas en viveros o construyen sus propios viveros con semillas de la zona, sin que haya un experto que haga selección genética. Como consecuencia, los cultivos tienen diferentes proporciones de cacao criollo, forastero e híbrido, lo que ya es característico de toda la región (Chacón et al., 2007, Salazar, 2016). El nivel de daño diere (p<0,05) entre los dos grupos de cultivos asociados. En la Figura 3 se puede apreciar que el nivel de daño se reduce en la medida en que aumenta el número de cultivos asociados. Ello puede ser producto de que, por un lado, una mayor cantidad de cultivos mejora la complejidad estructural de la vegetación (Flaherty et al., 2012; Garcés-Restrepo et al., 2013; Gregory et al., 2017; Holloway et al., 2012) creando un hábitat más favorable para las ardillas, y por el otro, entre los cultivos asociados hay frutos alternativos (Reher et al., 2016) como es el aguacate. No se detectaron diferencias (p> 0,05) en el nivel de daño entre las categorías de uso de agroquímicos para el control de las arvenses. Las ardillas son animales arborícolas (Linares, 1998) de modo que la estructura del estrato herbáceo no es un factor determinante. El nivel de daño fue diferente (p< 0,05) entre las categorías de árboles de sombra. En la Figura 3 established in 3 x 3 or 3 x 4 m designs, both among plants and among rows, so that there is high connectivity between plants and therefore, the mobility of squirrels in their search for cocoa pods is facilitated (Daghela et al., 2013). No differences (p> 0.05) were detected for the level of damage between crops with two varieties and those with three cocoa varieties. This is for the reason that in the study area, the producers, to establish their crops, buy the plants in nurseries or build their own nurseries with seeds from the area, without an expert selecting the seeds according to their genetics. Consequently, in either case, the crops will have different proportions of criollo, forastero and hybrid cocoa, as is common throughout the region (Chacón et al., 2007, Salazar, 2016). The level of damage differs (p< 0.05) between the two groups of associated crops compared. In Figure 3 it can be seen that the level of damage is reduced as the number of associated crops increases. This may be due, on the one hand, to the fact that a greater number of crops improves the structural complexity of the vegetation (Flaherty et al., 2012; Garcés-Restrepo et al., 2013; Gregory et al., 2017; Holloway et al., 2012) creating a more favorable habitat for squirrels, and on the other because among the associated crops there are alternative fruits (Reher et al., 2016) such as the avocado. No differences were found (p> 0.05) for the level of damage between the categories of use of agrochemicals for weed control. Because squirrels are 295 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 puede observarse que el nivel de daño aumenta en la medida en que aumenta la cantidad de árboles.ha -1 . La vegetación de sombra contribuye a conformar una mayor complejidad estructural que favorece la presencia y la movilidad de las ardillas a través de las ramas (Alvarenga y Talamoni, 2006; Flaherty et al., 2012; Garcés- Restrepo et al., 2013; Gregory et al., 2017; Holloway et al., 2012; Reunanen, 2001), así como la construcción de nidos (Holloway y Malcolm, 2007). Smith y Nott (1988) encontraron que las ardillas encuentran protección en los cultivos con mayor cobertura de sombra. Monge e Hilje (2006) explicaron que la ardilla Notosciurus variegatoides varía su dieta en función de la arquitectura de los árboles, lo que a su vez determina su protección y el acceso a los alimentos. Cuautle (2007) señala que las ardillas requieren ciertas condiciones de macrohábitat y microhábitat para su establecimiento. Por otro lado, Wilson (2008) asoció la complejidad multidimensional en la vegetación boscosa con la abundancia de la ardilla Glaucomys sabrinus. Se encontraron diferencias signicativas (p< 0,05) para el nivel de daño entre las UP con frutos alternativos y aquellas sin ellos. En la Figura 3 se observa que el nivel de daño es mayor en los cultivos que tienen frutos alternativos. Las semillas de cacao por si solas no parecen representar una dieta completa para los roedores por lo que el nivel de daño está relacionado con la presencia de árboles con frutos alternativos (Monge e Hilje, 2006; Singleton, 2015). En este sentido, Reher et al. (2016) señalan arboreal animals (Linares, 1998), the structure of the herbaceous stratum is not a determining factor. The level of damage was different (p< 0.05) between the shade tree categories. In Figure 3 it can be observed that it increases as the number of trees.ha -1 increases. The shade vegetation contribute conforming a greater structural complexity that favors the presence and mobility of squirrels through the branches (Flaherty et al., 2012; Garcés-Restrepo et al., 2013; Gregory et al., 2017; Holloway et al., 2012; Reunanen, 2001), as well as the construction of nests (Holloway and Malcolm, 2007). Smith and Nott (1988) found that squirrels nd protection in cocoa crops with greater shade coverage. Monge and Hilje (2006) explained that the squirrel Sciurus variegatoides varies its diet depending on the architecture of the trees, which in turn determines its protection and access to food. Cuautle (2007) points out that squirrels require certain macrohabitat and microhabitat conditions for their establishment. On the other hand, Wilson (2008) found that forests that support greater multidimensional complexity in vegetation exhibit greater abundances of the squirrel Glaucomys sabrinus. Statistically signicant differences (p< 0.05) were found for the level of damage between PU with alternative fruits for squirrels and those without them. In Figure 3 it is observed that the level of damage is higher in crops with alternative fruits. Cocoa beans by themselves do not seem to represent a complete diet for these 296 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 que la abundancia de las ardillas rojas de Eurasia (Sciurus vulgaris) guarda relación con la existencia de fuentes mayores de alimentos. Es razonable esperar que la presencia de frutos alternativos contribuya a reducir el nivel de daño, especialmente si se considera que los frutos alternativos pueden conformar casi la totalidad de la dieta de las ardillas del genero Sciurus. Por ejemplo, en Panamá, los frutos de jobo (Spondias mombin) y de guácimo (Guazuma ulmifolia Lam.) representaron más del 90 % de la dieta de Sciurus variegatoides (Monge e Hilje, 2006). Sin embargo, en este estudio el mayor nivel de daño se encontró en cultivos con frutos alternativos, lo que puede deberse a que durante el trabajo de campo los árboles no tenían frutos o estos no estaban sucientemente maduros y por ende no estaban siendo consumidos por las ardillas, y a que una mayor densidad de árboles frutales puede favorecer la abundancia de ardillas al mejorar la complejidad estructural de paisaje, aumentando el nivel de daño sobre las mazorcas de cacao. Conclusiones De los resultados expuestos previamente se deduce que el nivel de daño es inferior al reportado para otras regiones del trópico americano, pero tiene un impacto signicativo en la economía de los productores. El nivel de daño diere según la cantidad de cultivos asociados, según la cantidad de árboles de sombra y de acuerdo con la presencia de frutos rodents, so the level of damage is related to the presence of trees with alternative fruits (Monge and Hilje, 2006; Singleton, 2015). In this sense, Reher et al. (2016) point out that the abundance of Eurasian red squirrel (Sciurus vulgaris) is closely related to the existence of greater sources of food. It is reasonable to expect that the presence of alternative fruits will contribute to reducing the level of damage to cocoa pods, especially considering that alternative fruits can constitute almost the entire diet of squirrels of the genus Sciurus. For example, in Panamá, the fruits of jobo (Spondias mombin) and guácimo (Guazuma ulmifolia) represented more than 90 % of the diet of Sciurus variegatoides (Monge and Hilje, 2006). However, in the present study the highest level of damage was found in crops with alternative fruits, which may be due in part to the fact that during the eldwork the availability of alternative fruits was low, that is, the trees had no fruits or these were not mature enough and therefore were not being consumed by squirrels, and on the other hand, the presence of a higher density of fruit trees may be favoring the abundance of rodents by improving the structural complexity of the landscape, increasing the level damage on cocoa pods. Conclusions From the results previously exposed, it can be deduced that the level of damage is lower than that reported for other regions of the American 297 Esta publicación cientíca en formato digital es continuación de la Revista Impresa: Depósito legal pp 196802ZU42, ISSN 0378-7818. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2021, 38: 279-300. Abril-Junio. Molina y Briceño ISSN 2477-9407 alternativos. En conjunto, estos factores conforman la complejidad estructural de los cultivos, que gura como un elemento integrador en la determinación del nivel de daño causado por las ardillas ya que dene la idoneidad de su hábitat. Cabe destacar que el menor daño de las ardillas ocurre en las plantaciones separadas con respecto a lotes boscosos por pastizales. Con base en este descubrimiento, y sabiendo de que las ardillas son sensibles a la modicación del hábitat, es evidente la importancia que tiene el manejo agronómico de la vegetación asociada al cultivo así como la participación activa de la comunidad de productores para el control de las ardillas. Literatura citada Ahrens, W.H., D.J. Cox y G. Budhwar. 1990. Use of the arcsine and square root transformations for subjectively determined percentage data. Weed Sci. 38(4):452-458. Alvarenga, C.A., y S.A. Talamoni. 2006. Foraging behaviour of the Brazilian squirrel Sciurus aestuans (Rodentia, Sciuridae). Act. Ther. 51(1):69-74. 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It should be noted that the least damage by squirrels occurs in plantations separated from wooded lots by grasslands. Based on this discovery, and knowing that squirrels are sensitive to habitat modication, it is evident the importance of agronomic management of the vegetation associated with the crop, as well as the active participation of the producer community for the control of the squirrels. End of English Version Chacón, I., C. Gómez y V. Márquez. 2007. Caracterización morfológica de frutos y almendras de plantas de cacao (Theobroma cacao L.) en la región suroccidental de Venezuela. Rev. Fac. Agron. (LUZ). 24:2020- 207. Correa, J., S. Castro y J. Coy. 2014. Estado de la moniliasis del cacao causada por Moniliophthora roreri en Colombia. Acta Agron. 63(4):388- 399. Coulibaly, N. 1982. Le probleme des rongeurs nuisibles a la cococulture en Cote d’Ivoire. In: Proceedings of the 8 th International Cacao Research Conference, 18-23 October, 1981. Edited by J. De Lafforest, 353-355. 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